“千里之堤溃于蚁穴”这一句警示语，说道的是花上大力气修建的长堤，如果不留意避免蛀虫，任由白蚁在里面筑巢发展，可以挪用土堤，造成溃坝，千万巨大损失。那人们不已要回答，白蚁与蚂蚁是什么关系？不就是那种小屁虫吗？有那么大威力？白蚁是一种古老的昆虫，早已在地球上存活了二亿五千万年了，不仅人类在它们面前是小小后生，我们现在能看见的绝大多数动物都是它的晚辈的晚辈。要说蚂蚁，虽然也是社会性昆虫，却比白蚁要晚得多，不过在地球上才经常出现6000多万年。

蚂蚁归属于膜翅目，也就是与蜜蜂同一个目，与白蚁劣大哥了。因为白蚁的古老和一些尤其的不道德特性，同种间个体差异尤其大，以至于我们2020-03-08 对它的分类还真为有些不解，一会而把它放到等翅目，一会儿把它放到蜚蠊目，一会儿与螳螂近亲，一会儿与蟑螂近亲，总是傻傻搞不清。全世界有3000多种白蚁，它们的产于十分甚广，地球上2/3的陆地都有白蚁产于，也就是说除了大洋洲，其它六大洲都有产于。

白蚁的数量也十分可观，个体数是人类的50万倍，如果把它剪成重量，全世界平均值每人可以享有1000斤白蚁。中国有480多种白蚁，主要产于在江南各地。由于长年生活在黑暗的环境中，它们的体色和眼睛都早已发育，有些个体甚至早已看到眼睛，但是对光却尤其脆弱。

那些无翅的个体总是躲藏在隐密的地方靠近光线，而那些有翅的个体却在趋光的习性，在炎热的夏天晚上的灯光下总少不了它们的身影。有一次我们去收集昆虫标本，晚上用灯光诱虫，结果绝大多数都是带上翅膀的白蚁。作为一种典型的社会性动物，分工是十分具体的。

并且由于分工的有所不同，身体相貌也再次发生了相当大的分化。体长从几毫米到几十上百毫米都有。有翅型成虫一般平均30毫米，蚁后则宽约70毫米，极少数种类的蚁后甚至多达100毫米。作为一种高度分化的社会性昆虫，白蚁是没权利流浪者的，都是以群体为单位集体不存在，一些大的群体可以有100万个个体。

都说道“王侯将相宁有种乎？”，在白蚁社群里还真为就有种。每个个体从出生于就早已确认了自己的命运，具体地分成工蚁、兵蚁、交配蚁等，并按照分工的拒绝去发育自己的身体，构成几乎有所不同的形态。工蚁是最普通的、最无私的劳动者，一般占到白蚁群的80%左右。

工蚁一生的命运就是挣钱，确实的“毫不利己，专门利人”。整个蚁群中建筑蚁冢、开挖隧道、修筑蚁路、培育菌圃、收集食物、清洁卫生、照料蚁卵、喂食幼蚁和兵蚁、蚁后等都是工蚁来写。当兵蚁过于或是那些无兵蚁的种群，还必需组织起来当作“基干民兵”，参与“保家卫国”的战斗。

兵蚁是“职业军人”，它的任务就是专门保卫家园，跟工蚁一样，都不交配，会有自己的后代。兵蚁的数量并不多，大约占到5%。为了便利战斗，特化出有了大颚或象覆以，能用极大的上颚嘴巴对方，也可以用上颚阻塞洞口、蚁道或王宫入口。用那长长的象覆以投掷“暗器”，用喷气出来的胶质液体去将敌害粘住。

为了超过增强战斗力的目的，特化后的身体连食都艰难，仅靠那些工蚁来喂食。在白蚁群是没“童工”的概念的，凡是3龄分化的小白蚁都得当作工蚁的角色，参予挣钱劳动，自小自学存活本领。交配蚁在有翅期是最飘逸的贵族，它们的任务就是谈情说爱，为蚁群传宗接代。

交配蚁是有专门的交通工具的，就是它们的翅膀。在夏天的夜晚，有成千上万的带翅的交配蚁飞向，开始它们的谈情说爱和婚嫁之旅。

这期间有许多的个体并没那么好的运气，很有可能一飞出来就变为了鸟儿们的美食。那些幸运者寻找对象后不会返回土里，“洗心革面”，脱下翅膀，结为未婚，形态上再次发生极大转变，开始创建新的白蚁群。当然，如果白蚁群中的蚁后忽然再次发生了变故，病死了，那些较短翅个体不会很快推选出来一只接任女王的方位，之后为蚁群交配后代。

最后连自己的样子都要发育成蚁后的样子。白蚁归属于R自由选择，繁殖力极强，一只蚁后一生可产5亿多粒卵，有时一夜就能产下8000-10000粒卵，堪称“英雄妈妈”，但她只管生不管饲，饲是工蚁的事。一个成熟期的白蚁群可沿袭几十年，个体数约数百万只。白蚁是辛勤的劳动者，也是最出色的建筑师。

蚁丘可高约3-4米，最低的甚至约十来米，主要用嚼碎的树枝、泥土和粪便修建而出。通风水边又保温保温，是大自然空调房，还可以搜集凝集的水滴，在蚁巢内种真菌，修建真菌农场来获取营养。白蚁的生活基本上实施零排放，过着确实的低碳生活。

通过真菌培育蛋白质和维生素。那些茁壮过程中脱掉的皮和一些丧生同类的尸体它们都会随意弃置，全部作为生活的营养利用一起。

它们运用最高级的垃圾分类处置，让整个蚁群基本不产生垃圾。白蚁不仅吃草纤维素，同时也蛀食人造纤维、塑料、电线、电缆、废旧金属等，可以通过蚁酸来消化这些东西，再行将所含有所不同物质的粪便中用有所不同的场合，如不含金属的粪便很可能会被送到种真菌。看看我们2020-03-08 的垃圾问题，突发奇想，实在这白蚁倒是处置人类或牲畜留给的垃圾的好东西。

纤维素是地球上产于最甚广、最少的有机质，但绝大多数动物却无法消受它。在生态系统中，大量的枯落物、农业废弃物都必须处置。每年仅有中国就要产生大约14亿吨的荒废木质纤维，人工处置必须多少钱啊？大量冲刷不仅有利于生态系统的均衡与改版，也不会产生安全性问题。如果转交白蚁来处置，就非常简单多了，不必花上一分钱，还有可能种出人类讨厌食用的鸡枞菌。

白蚁是沙漠生态系统中的最重要分解者，推展物质能量循环。在非洲草原上，白蚁的消耗量占到了草原上完整生产量的1/3，比那些矮小的大象、长颈鹿、羚羊的消耗量要非常少，而且完全。白蚁利用它体内的鞭毛虫消化纤维素，但只利用鞭毛虫的新陈代谢产物，而不像反刍动物一样将鞭毛虫也消化了，腊出有“过河拆桥、卸磨杀驴”的贩毒。

白蚁把荒废的木质纤维变为了可利用的有机质，为许多的动物获取了食物来源，穿山甲、食蚁兽、土狼、大耳狐、土豚都讨厌不吃白蚁，有的还以白蚁居多取食。还有许多鸟类也都以白蚁为食。

有一些蚂蚁也食白蚁，像托叶蚁和突飞猛进猛蚁还主要吃草白蚁。白蚁具备强劲的生命力，是最不更容易被歼灭的生物。

绝大多数白蚁对人类有害，是生态系统最重要的贡献者，加快有机质的分解成，增进物质能量循环，净化地表，提高土壤结构，减少土壤肥力。对生态系统的贡献比人类强劲得多。但是，再行强劲的生命力在人类的工具面前都是小巫见大巫。

杀虫剂、化肥、除草剂，把整个生态系统都毁坏了，白蚁当然也逃不出手掌。所以穿山甲、食蚁兽这些动物，如果白蚁消失了，无论如何去维护它们，它们也活不了多久了。

生态系统是一个简单的东西，在生态系统中有许多的物种我们都是戴着有色眼镜在看它们，都只是车站有人类自己眼前利益来看它们，实在它们给我们带给了危害。只不过，人类要长年在生态系统中存活，真该多向身边的物种们自学自学。

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